A NASA anunciou hoje, dia 20 de novembro de 2024, que o processo de empilhamento das seções dos boosters laterais do SLS responsável pelo lançamento da missão Artemis II foi iniciado.
As operações começaram no icônico Vehicle Assembly Building (VAB), no Kennedy Space Center da NASA. engenheiros e técnicos iniciaram a montagem dos primeiros segmentos dos boosters do Space Launch System (SLS). Estes componentes, que desempenham um papel crucial na missão lunar, foram posicionados sobre a plataforma móvel de lançamento
Os boosters do SLS, derivados daqueles usados nos Ônibus Espaciais, possuem 5 segmentos cada. Para que possam cumprir seu papel, eles precisam ser empilhados. Eles chegaram ao Cabo Canaveral em setembro de 2023, transportados de trem desde a fábrica da Northrop Grumman em Utah.
A missão Artemis II
A Artemis II será a primeira missão tripulada do programa Artemis, marcando um passo histórico rumo ao retorno da humanidade à Lua. Com lançamento previsto para setembro de 2025 desta década, a missão contará com uma tripulação de quatro astronautas a bordo da nave Orion.
Essa missão é um marco fundamental no programa Artemis, que tem como objetivo final levar novamente humanos à superfície lunar, incluindo a primeira mulher e a primeira pessoa negra. Enquanto a Artemis 1, missão não tripulada, ajudou a validar os sistemas do SLS e da Orion em um voo de longa duração ao redor da Lua, a Artemis 2 será a etapa que testará esses sistemas em condições reais com uma tripulação
Durante a Artemis 2, os astronautas realizarão um voo ao redor da Lua, alcançando uma distância que nenhum ser humano esteve desde o Programa Apollo. Essa missão será essencial para coletar dados sobre os sistemas de suporte à vida, comunicação e navegação da Orion, além de testar manobras críticas de voo. Embora a Artemis 2 não inclua um pouso na Lua, ela pavimentará o caminho para a Artemis 3, que realizará o tão aguardado retorno ao solo lunar.
Os boosters são os primeiros elementos do Artemis II a serem empilhados e desempenham uma função estrutural importante, sustentando os outros segmentos do foguete durante o restante do processo. O início de seu processo de montagem é um forte indício de que a NASA está confiante em um lançamento em setembro de 2025.
